Après l’échec de La Règle du Jeu, Jean Renoir s’expatria en Amérique. Il n’en sortira pas durant neuf ans. En 1949, il s’envolera pour l’Inde afin d’y réaliser Le Fleuve. Cinquante-cinq ans après, de Calcutta à Los Angeles, des documents et des témoins lèvent le voile sur la genèse d’un chef-d’œuvre du patrimoine cinématographique mondial, mais aussi de raconter la résurrection que Le Fleuve fut pour Renoir.