Proche de Roland Barthes, Joël Farges est éditeur, réalisateur, producteur de fictions et de documentaires. Il réalise plusieurs films sur la peinture contemporaine et l’archéologie du cinéma dont Une Préhistoire du cinéma (1980, Cannes Officiel), Pondichéry, juste avant l’oubli (Prix Jean Vigo 1983), Castiglione, le peintre des chevaux paisibles (2007), la série Cinémas Mythiques (2015).