Victimes de violences conjugales ou des mauvais hasards de la vie, trois femmes, Liu, Long, et An, ont basculé un jour dans la criminalité et sont condamnées à perpétuité pour « crimes graves » par la justice chinoise. Un huit clos dans la prison de femmes à Shanghaï où Sylvie Levey dévoile l’histoire personnelle de chacune de ces femmes avec, en parallèle, leur quotidien carcéral : travail obligatoire associé à la redoutable rééducation « idéologique » des esprits.