Élève de Roland Barthes et proche de Marguerite Duras, Joël Farges est éditeur, réalisateur et producteur de fictions et de documentaires. Il réalise des films sur la peinture contemporaine et l’archéologie du cinéma dont Une Préhistoire du cinéma (1980, sélection officielle Cannes), Pondichéry, juste avant l’oubli (Prix Jean Vigo 1983), Castiglione, le peintre des chevaux paisibles (2007), la collection « Cinémas mythiques » (2015) dont Le Campo Amor de La Havane (Étoile de la Scam 2018), et Jiří Trnka, l’ami retrouvé (Prix du Jury Il Cinema ritrovato, Bologne 2019).